LA FLEXIBILIDAD

Cuando pensamos en la flexibilidad dentro del deporte, pensamos en un/a gimnasta, una nadadora de sincronizada, etc., pero no en un lanzador de peso o en un haltera. Sin embargo esta cualidad es importante en ambos deportistas. Para los primeros puede ser un factor determinante del rendimiento, mientras que para los segundos es un elemento preventivo ante lesiones. Igualmente podemos decir que hay especialidades como el salto de altura y el lanzamiento de jabalina en las que el desarrollo de la flexibilidad debe tener un tratamiento diferenciado según la articulación.

A la hora de hablar de la entrenabilidad de la flexibilidad debemos pensar inicialmente en sus factores limitantes, los cuales podemos dividirlos en intrínsecos, emocionales y extrínsecos.

Factores intrínsecos

• La movilidad articular, es decir la capacidad de movimiento de la articulación implicada. A la hora de realizar un trabajo de flexibilidad debemos conocer las posibilidades de movilidad de las articulaciones con el fin de ejecutar los ejercicios sin riesgo.
• La elasticidad músculo-ligamentosa: referida a las características propias del músculo o del ligamento. Depende fundamentalmente de la herencia genética del sujeto.

Factores neurológicos y emocionales

• Las situaciones de la competición, o del entrenamiento, someten a los deportistas a altos niveles de excitación, lo que hará aumentar la contractibilidad muscular inhibiendo en gran manera la capacidad de elongación. En este sentido, si el deportista logra controlar esas emociones mejorara su capacidad de elongación. Ante un trabajo de flexibilidad, el simple echo de respirar profundamente y pensar en la ejecución hará mejorar nuestra capacidad de flexibilidad.

Factores extrínsecos

Son los relacionados con las situaciones cambiantes del medio ambiente o entorno físico y/o social en los que se desarrolla el sujeto.

• Temperatura, tanto la del medio ambiente como la intramuscular. Es un echo que los habitantes de países calidos tienen mayor flexibilidad que los de los países fríos, del mismo modo que tras realizar un buen calentamiento aumenta considerablemente nuestra flexibilidad.
• La edad; la flexibilidad es un capacidad regresiva, es decir va decreciendo con la con el paso el tiempo. Sin embargo, existen periodos en los que podemos modificar positivamente esta tendencia, así es importantísimo el trabajo de flexibilidad entre los 5 y los 12 años. Generalmente se puede decir que hasta los 10-12 años el deterioro de la flexibilidad es mínimo. Sin embargo a partir de esa edad el descenso de la capacidad de flexibilidad va a ser progresivo, y únicamente podrá ser contrarestado en función de la actividad del sujeto.
• El sexo; es un echo que la mujer es más flexible que el hombre, debido principalmente a factores hormonales.
• Costumbres sociales; los hábitos culturales, el tipo de vida, la alimentación, la disponibilidad de tiempo libre, etc, son factores que debemos tener en cuenta a la hora de valorar la flexibilidad de los deportistas.

A la hora de programar el trabajo de flexibilidad con nuestros jóvenes deportistas debemos pensar que:

• La Flexibilidad mejora día a día, pero si no la trabajamos también empeora día a día.
• El mejor momento para iniciar el entrenamiento de la flexibilidad es el primer día de “entrenamiento” del niño.
• Debemos buscar un grado de movilidad óptimo en cada disciplina deportiva y no ir más lejos, puesto que el desarrollo excesivo de la flexibilidad puede repercutir tan negativamente como la falta de la misma.
• Debemos recordar continuamente, a nuestros deportistas, la importancia del trabajo de flexibilidad y elasticidad, con el fin de mantener la flexibilidad y prevenir lesiones.
• Antes de realizar un trabajo de flexibilidad debemos calentar bien.
• Es difícil plantear la flexibilidad como un juego por el riesgo a lesiones, por lo que es preferible trabajarla individualmente hasta que los niños se percaten de los riesgos de un trabajo mal ejecutado.

Como conclusión final, podemos decir que los entrenadores debemos ser conscientes que no todos los métodos para el trabajo la flexibilidad son igualmente válidos para las diferentes modalidades deportivas, de la misma manera que las necesidades de la flexibilidad no son las mismas en todos los deportes. Por todo ello debemos analizar nuestra especialidad y aplicar el trabajo de flexibilidad en función de las necesidades concretas de nuestro deporte.

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